海嘯衝擊 有危有機
金融海嘯來臨,科技寒冬已展開。矽谷著名創投業者Ron Conway,十月初向他所投資的130家新創公司發了一封電郵,從中可以看到業界對當前科技寒冬的評估。Conway的電郵把現時情況與2000年互聯網泡沫爆破時比較,指當年問題由矽谷開始,繼而推向華爾街市場,這次方向相反,但漫延速度極快。但Conway卻決定把當年於2000年四、五月他向新創公司發表的意見重提,更指出歷史的確會重演。
他說了什麼?首先,融資會更難。所以,新創公司要從「節食縮衣」慳回資金,相當於再融資三至六個月的運作資金,即使更縮減人手、減少市場推廣支出,原因當然是因為預期短時期內融資會很困難。所以,企業要把發展的時間表重訂,看看怎樣才可以用更少資源,做到更多。至於較幸運的那些正在融資期中的新創公司,就更要在減少開支之外同時盡可能增加集資規模。
先前曾經投資Google的Conway表示,當年縮減最快的公司最後都存活下來了,所以新創公司要把成本控管好,確保有足夠的資金運作更長的時間,因為顯然現在大家還不清楚狀況會有多壞,情況會持續多久。他說:「若你銀行裡面沒有一年資金可燒,那公司很可能會出問題。」。
在宏觀而言,有部分新科技發展會受較大影響,例如在綠色科技領域,因為要建造基建需龐大資金,本來多數要倚靠借貸才能完成,現在碰上融資困難,要靠私募或專案融資才有可能,難度增加了不少,綠色科技新創公司的價值會因而縮減,結果可能融資更難,成為惡性循環。
不過,有危就有機,有創投業界相信收購會增多、變快,因為新創公司將更難在短時期內上市或大量融資,可能沒有充足的財力渡過難關,收購的銀碼價格一定會降低,有機會撿些便宜貨。所以,財務健全的企業大可拿一點資金出來作收購,但當然在今天花錢也必須要更小心。
但Conway則認為,目前最需要的仍然是保留現金、裁減成本,因為大公司作出收購的速度並非那麼快,愈拖下去,景氣只怕會更差。在香港的科技新創公司,未必全都倚賴創投業公司投資支持,但若倚賴天使投資者支持,恐怕情況仍然不會更好。並非說任何問題都要倚靠政府,但非常時間要政府果斷處事,政府協助中小企業包括科技新創公司的資金情況,是為香港未來經濟回覆過來後的健康作的投資,現時有必要做得快而準。
刊載於《Hitech》 2008年11月6日
8 Comments:
經濟有起有跌, 總會有再起之日. 但再起之日, IT人又可以作出甚麼貢獻? 例如他日對金融產品銷售的監管, 資訊科技界現有没有事情可以做? 我認為有, 現在就有事情可做.
在信報論壇上我有些想法, 歡迎指教.
如何有效監管投資產品的銷售?
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Food quality (say, Using ICT to help the food supply chain and to monitor/check/test food quality...)
Medical industry (say, Speed up the paperless hospitals/clinics for the new/existing ones, medical information transfer between public and private hospitals/clinics…)
Thanks Mr Mok. I also replied you in another thread.
如何有效監管投資產品的銷售(二)?
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以手提裝置取代紙張成為學校傳播知識的平台?
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教學用手提裝置要有公開標準嗎?
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Thanks, Mr Mok.
Thanks, Henry.
fyi, here's my blog
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